ShutterstockDonald Crowhurst je iz Anglije odplul jeseni 1968 na trimaranu iz vezanega lesa kot tekmec Sunday TimesDirka zlatega globusa , prva jedrska dirka z enim rokom, brez postankov, okrog sveta. Čeprav je zasnoval navigacijske naprave, je bil Crowhurst slab mornar v strašno neustreznem čolnu. Ko se je soočil s ponižanjem popolnega neuspeha, je zavil s poti proti južnoameriški obali, kjer je več mesecev nizko čakal, da tekmeci zaokrožijo rt Horn, in le občasno prekinil radijsko tišino, da bi napačno poročal o svojem položaju: za voditelji, a hitro pridobil . Ko je tekmovalec v svoji slepi tekmi potonil, da je 'premagal' Crowhursta in zahteval nagrado v višini 5000 funtov, je bil obsojen s krivdo. Tedne kasneje je bil njegov čoln odkrit sredi Atlantika, brez dokazov, kje je nesrečni mornar. Njegov ladijski dnevnik nakazuje, da je, preobremenjen z brezizhodnimi in osebnimi demoni, verjetno stopil čez stran in izginil v mračnih globinah oceana.
V globino
Čudno pri veliki prevari Crowhurstsa ni to, da jo je skoraj izpeljal, ampak da na koncu ni jasno, koga je varal - sebe ali javnost. Kljub številnim osebnim neuspehom - vključno s tremi neuspešnimi karierami do sredine dvajsetih let in, ko se je pripravljal na dirko, bližajoči se propad lastnega podjetja, računi kažejo, da je začel razvijati božji kompleks in je menil, da je nepremagljiv.
Leta 1967 je Francis Chicester ujel domišljijo Crowhursta in vsa srca Anglije, ko je zaključil prvo samostojno obisk na enem mestu. Naslednji korak je bilo neprekinjeno jadranje okoli sveta in Crowhurst je neverjetno mislil, da je tega sposoben. Še več, prepričal je bogatega navijača, tekmovalce in medije, da lahko to stori. Njegov čolnTeignmouth Electron, je bil naključno zasnovan in izdelan leta 1968. Končni izdelek je bil tako napačen kot njegov kapitan, ki je še naprej risal romantično samozavest medijem, tudi ko so se vzbujale njegove osebne skrbi, ki so vplivale na njegovo duševno in fizično zdravje.
Ta dihotomija - med na videz zablodnimi zunanjimi bravurami in popolnoma lucidno, odkrito zasebno zaskrbljenostjo - se je nadaljevala v tekmi. Po dveh tednih je Crowhurst serijo slabih spodrsljajev postavil le ob obali Portugalske in spoznal je, da je edini način, da lahko zmaga na dirki, če vsi ostali izpadejo. Takrat je šel skozi globoko osebno računovodstvo in se boril z odločitvijo, da pritisne ali vrže brisačo.
Seveda je nadaljeval, vendar se je odločil za čudovit trik, da bi rešil obraz. Preden je odnehal, je pomislil, da bi odplul v Avstralijo, poskušal doseči enodnevni jadralni rekord in se celo zdrsnil v Ameriko, da bi svoj čoln prodal za gotovino. Na koncu se je odločil za jadranje v Južno Ameriko in čakanje, medtem ko so njegovi tekmeci nadaljevali pot proti vzhodu čez Tihi ocean in okoli Rta Horn. Obdržal je dve različici svojih dnevnih položajev - eno resnično in drugo ponarejeno, da ga je pokazal na rekordnem krogu okoli sveta. Ko so meseci minevali, ko je čakal, da se tekmeci 'ujamejo', in je ohranil ravno toliko komunikacije, da je vzbudil zaupanje v njegovo prevaro, se je v dnevnikih Crowhursta začela pojavljati dvojna osebnost. Še huje se je zgodilo, ko je eden njegovih preostalih konkurentov, častnik kraljeve mornarice Nigel Tetley - priznal, da je svoj čoln preveč pritiskal, da bi zamajal zasledovalecTeignmouth Electron-Potopite svoj čoln v nevihti pred Azori. Crowhurstov cik-cak pot ob južnoameriški obali se je upočasnil in začel je pisati nesmiselne pesmi, zapisoval metafizične misli in sčasoma piskal dolga, zmedena filozofska 'razodetja'.
Njegov zadnji zapis v ladijskem dnevniku je bil 1. julija 1969. 10. julija je ladja Royal Mail naletela naTeignmouth Electrongrozljivo plaval po srednjem Atlantiku, 1800 milj od Anglije. Crowhursta ni bilo nikjer več, toda njegova prevara je bila razvidna iz njegovih ladijskih dnevnikov - prav tako mučen spust v norost.
Več o Crowhurstu lahko preberete v klasični pustolovski knjigi Nicholasa Tomalina in Rona Halla, Čudno zadnje potovanje Donalda Crowhursta , in v knjigi Davida Robertsa, Velike potegavščine za raziskovanje .
