Opomba urednika:18. Novembra, ob 23.00 vrata na jezu Glen Canyon so bila odprta , poplavil Veliki kanjon z mrzlo vodo reke Kolorado in splaknil na tisoče ton usedlin po toku navzdol kot del tekočega načrta Ministrstva za notranje zadeve za obnovo plaž in vrtin, ki so del naravnega okolja reke. Šest dni so se skozi kanjon zrušili pretoki do 42.000 cfs in v enem tednu peščene palice in plaže so nastajale več kot 100 milj dolvodno na ranču Phantom. Ampak, kotNovice iz visokih držav 'Cally Carswell poroča, da pretekle nadzorovane poplave niso vedno pomagale ogroženim domačim vrstam.
Reka Colorado se je zadnjič neovirano spuščala skozi Veliki kanjon, ki ga je zaradi taljenja snega napihnil na 126.000 kubičnih metrov na sekundo, leta 1957. Jez Glen Canyon se je kmalu dvignil in mestam, kmetijam in industriji dobavil poceni hidroelektrarne in zanesljivo vodo.
Za domače ribe je bila preobrazba izčrpavajoča. Večina rečnih usedlin - ki so zgradile peščene palice, ki zavarujejo zaledni habitat, naklonjen mladim ribam - se je naselila v jezeru Powell, zadrževalniku za jezom. In voda navzdol po toku je postala precej hladnejša, saj odtok jezu prihaja iz globokega rezervoarja. To je omejilo sposobnost drstenja domačih rib v glavnem deblu Kolorada in tam ustavilo rast mladih rib. 'Rast je posrednik za preživetje,' pravi Ted Kennedy, biolog USGS iz Centra za spremljanje in raziskovanje Grand Canyon. 'Doseči morajo velikost, da so dovolj veliki, da jih druge ribe ne bodo pojedle.' Štiri vrste so izginile iz Velikega kanjona, ogrožena pa je še ena, grbava klen.
Pomanjkanje peščenih palic, ki ustvarjajo prvovrstne kampe, je razočaralo tudi rečne tekače in pohodnike. Konec devetdesetih let je bil torej izdelan načrt, ki naj omogoči nadzorovanim poplavam, da preplavijo kanjon. Znanstveniki so teoretizirali, da bi izpusti vode z jezu mobilizirali usedline, ki so se nabrale na pritokih, in ustvarili skrčene peščene palice. 'Poplave so naravni del dinamike rek,' pravi Kennedy. 'Veliko upanja je bilo, da bo to koristno za sistem kot celoto,' prav tako pa je bilo upanje, da bo razlitje čez Fort Peck spodbudilo ekosistem reke Missouri.
Izpuščaji Velikega kanjona - narejeni iz nizkega rezervoarja - niso bili onemogočeni kot razlitja Fort Peck. Od leta 1996 so se sprožile tri poskusne poplave in znanstveniki so dobili pomemben vpogled v njihov učinek. Šestdeseturne poplave s približno 40.000 kubičnimi metri na sekundo v letih 2004 in 2008, ki so sledile naravnim poplavam v pritokih, so uspešno povečale peščene bregove, čeprav so se sčasoma zmanjšale. Poplave so ustvarile tudi več zalednih habitatov. Ampakribe niso imele koristi, kot so upali. Voda se ni ogrela na optimalne temperature, pravi Kennedy, in habitat je hitro izginil, ko se je normalno delovanje nadaljevalo. Grbavi klen je še vedno v glavnem ignoriral glavno steblo za drst, namesto tega se je gnetlo v reko Little Colorado, topel, muljevit pritok.
Kennedy pravi: 'Poplave same po sebi verjetno ne bodo spodbudile domačih rib, saj ne morejo odpraviti drugih sprememb naravnega sistema, zlasti temperature vode.
Možno je celo, da je poplava leta 2008 rahlo negativno vplivala na klena, saj je spodbudila nevretenčarje v glavnem deblu, ki jih imajo radi mavrične postrvi. Tujerodne športne ribe uspevajo v hladni vodi, tekmujejo s klenom za krmo in jih plenijo. Po novem izvaljene postrvi so se obdržale na nevretenčarjih, v skladu z novo študijo prehranjevalnega spleta po poplavah, njihovo število pa se je zelo povečalo: blizu ust Little Little Colorada se je ulov postrvi povečal za 800 odstotkov. Še ni jasno, kako je to vplivalo na klena.
Kljub temu je notranji minister Ken Salazar spomladi napovedal, da bodo nadzorovane poplave začele potekati, kadar koli bodo razmere dopuščale. Če se pojavijo letno ali pogosteje, se lahko njihovi vplivi spremenijo. Redne poskusne poplave na švicarski reki so trajale tri leta, da so spremenile sestavo organizmov na dnu prehrambene mreže, kar vpliva na to, katere druge vrste uspevajo. Rdeče postrvi so se na primer povečale šestkrat.
'To se verjetno ne bi zgodilo, če ne bi (poplavljali te reke) dosledno,' pravi Wyatt Cross, ekolog z državne univerze v Montani, ki je leta 2008 raziskal trk mavrične postrvi. „Ne vemo, kako bodo več poplav vplivale na Veliki kanjon. Ampak mi hočemo. '
-
Ta zgodba se je prvič pojavila v Novice iz visoke države .
